Au Canada, les pouvoirs se partagent entre trois paliers gouvernementaux : fédéral, provincial et municipal. Chacun des paliers répond aux besoins de la population en fonction de leurs champs de compétences.
Champs de compétences des municipalités :
- La culture, les loisirs, les activités communautaires et les parcs;
- La production d’énergie et les systèmes de télécommunications;
- L’environnement;
- La salubrité;
- Les nuisances;
- La sécurité;
- Le transport;
- Et certaines mesures de développement économique local.