Compteurs électroniques avec module à radiofréquences

Le compteur électronique avec module de communication à radiofréquence, parfois appelé compteur RF, est un appareil électronique qui enregistre la consommation d’électricité du client. Ce compteur permet à Hydro-Jonquière de faire la relève à distance de la consommation du client; l’employé, à l’aide d’un ordinateur portatif, récupère la lecture des compteurs en sillonnant les rues desservies par le réseau électrique d’Hydro-Jonquière. Grâce à ces compteurs, la facturation sera basée dans la grande majorité des cas sur la consommation réelle du client et non sur une estimation, comme cela pouvait se produire avec l’ancienne technologie, lorsque le compteur était difficile d’accès. 

La technologie à radiofréquence employée pour les compteurs n’est pas nouvelle et est largement répandue pour d’autres appareils tels que les moniteurs pour bébé, les téléphones sans fil, etc.

• Le compteur 900 MHz : celui installé par Hydro-Jonquière

Cet appareil transmet des données périodiquement, que le releveur soit à proximité ou non. Le releveur recueille les données au moyen d’un micro-ordinateur de main lorsqu’il est à proximité du compteur. À son retour au bureau, il achemine les données vers le système de facturation d'Hydro-Jonquière.

• Le compteur de nouvelle génération : celui installé par Hydro-Québec

Cet appareil enregistre la consommation d’électricité du client et permet à Hydro-Québec de faire la relève à distance des données de consommation sans l’aide de releveurs. Les compteurs de nouvelle génération émettent des radiofréquences de façon intermittente plusieurs fois par jour, à raison de quelques millisecondes chaque fois. Le total quotidien de ces émissions est de moins de 90 secondes. Le compteur de nouvelle génération est maintenant la norme de l’industrie.

Ces nouveaux compteurs émettant des radiofréquences sont physiquement très semblables aux anciens compteurs électroniques. On peut distinguer ces nouveaux compteurs par la lettre R (radiofréquences) ajoutée au code d’identification visible au centre du compteur (TYPE C1SR pour les compteurs domestiques et TYPE C1STR3I pour les compteurs domestiques biénergie).

C’est en 2015 que le déploiement de ce type de compteurs est débuté chez les clients commerciaux. Le plan d’implantation au niveau de la clientèle résidentielle prévoit l’installation d’environ 6 500 compteurs électroniques avec module de communication à radiofréquences par année, sur une période d’environ trois ans (2018, 2019 et 2020).

Le recyclage des compteurs et la récupération des matières qu’ils contiennent sont effectués par un fournisseur qui est tenu de respecter la procédure stricte d’Hydro-Jonquière en matière de récupération et de recyclage. Cette procédure prévoit le désassemblage de chaque compteur afin que chaque composant soit récupéré et recyclé.

Bien qu’ils soient toujours fiables, la majorité des compteurs du parc d’Hydro-Jonquière ont plus de 25 ans et l’entreprise doit les remplacer avant qu’ils atteignent la fin de leur durée de vie utile. Les compteurs électromécaniques, que l’on reconnaît à leur disque qui tourne et à leurs cadrans, ne sont plus fabriqués en Amérique du Nord depuis 2010. La décision de les remplacer n’est donc pas un choix, mais une nécessité. 

Mesures Canada impose aux entreprises des règles strictes qui visent à garantir la précision des systèmes de mesure qu’elles utilisent. Hydro-Jonquière est donc tenue d’installer des compteurs qui lui permettent de respecter ces règles. Fiables et sécuritaires, les compteurs électroniques avec modules de communication RF enregistrent et transmettent à Hydro-Jonquière les données de consommation des clients. L’employé d’Hydro-Jonquière doit circuler dans les rues pour faire la relève de la consommation d’électricité qu’affiche le compteur.

Plus de 125 millions de ces compteurs ont déjà été déployés dans le monde. Le remplacement des compteurs d’Hydro-Jonquière s’inscrit donc dans cette tendance mondiale.

Le fait de brancher ou de débrancher un compteur ne cause pas de surtension. Il ne s’agit en fait que d’une brève interruption du courant nécessaire pour remplacer le compteur en toute sécurité. L’opération est simple et équivaut à allumer ou à éteindre une lampe, par exemple. 

Il est cependant à noter qu’un bris pourrait survenir dans deux rares circonstances (indépendantes des activités d’Hydro-Jonquière) :

• s’il y avait un problème existant dans l’installation électrique du client;
• si des appareils électriques plus sensibles ou présentant déjà une faiblesse au moment du remplacement du compteur étaient branchés. 

En novembre 2013, la Corporation des maîtres électriciens a effectué un rappel quant à l’importance de faire vérifier l’embase électrique de façon régulière.

La manipulation d’un compteur ne peut en aucun cas être la cause d’un incendie. L’installation de ces appareils est un geste simple qui s’apparente à celui de brancher n’importe quel appareil électrique dans une prise de courant. Un compteur muni de quatre bornes de raccordement se trouvent à l’arrière du compteur; ces bornes ressemblent aux fiches des appareils électriques. Tout comme on insère la fiche d’un appareil électrique dans une prise de courant, le compteur s’insère dans l’embase du client. Ainsi, les bornes de raccordement du compteur s’insèrent dans les mâchoires situées dans l’embase. C’est au contact de ces deux éléments que l’électricité circule et que le compteur peut fonctionner. 

Par ailleurs, la CMEQ rappelle que l’embase, ainsi que toute installation électrique, peut ne plus être sécuritaire avec le temps et recommande fortement aux propriétaires de faire inspecter leur installation électrique aux cinq ans par un maître électricien. Comme une prise de courant, l’embase du compteur fait partie de l’installation électrique d’une maison et son propriétaire a la responsabilité de l’entretenir.

Le remplacement du compteur ne nuira pas au fonctionnement des alimentations de secours. L’équipement pourra vous fournir du courant dès que l’installateur aura retiré l’ancien compteur et mis en place le nouveau, opération qui ne dure que quelques minutes. Il est cependant fortement recommandé toutefois de vérifier votre alimentation de secours pour vous assurer que votre équipement fonctionne correctement.

Le mode de fonctionnement du compteur électronique avec module de communication RF pour les systèmes biénergie qu’Hydro-Jonquière installera en remplacement du compteur actuel est le même. La seule différence est que le nouveau compteur intégrera une technologie permettant de transmettre vos données de consommation, ce que votre compteur actuel n’est pas en mesure de faire. Il n’y aura pas de changement de tarification.

L’arrivée des compteurs électroniques avec module de communication RF ne change rien au processus de recouvrement, ni au fait d’interrompre le service ou non à un client. Ce processus est d’ailleurs bien documenté et approuvé par la Régie de l’énergie, et comporte l’envoi de plusieurs avis et rappels préalables à une interruption de service, étape qui peut survenir quand toutes les démarches précédentes ont été effectuées sans succès. L’interruption de service est toujours l’étape de dernier recours, l’objectif d’Hydro-Jonquière étant d’amener les clients éprouvant des difficultés financières à payer leur solde, et non d’interrompre le service. 

Hydro-Jonquière encourage les clients qui ont de bonnes habitudes de paiement à appeler pour prendre une entente lorsqu’ils vivent une situation difficile et qu’ils ne sont pas en mesure d’acquitter les sommes dues. 

Rappelons que l’électricité est l’un des seuls services facturés au client après consommation. Par souci d’équité, Hydro-Jonquière se doit de demander à ses clients de payer pour l’électricité consommée. Sinon, ces sommes augmentent la dépense de mauvaises créances d’Hydro-Jonquière et cela se répercute dans les tarifs payés par l’ensemble de la clientèle. Par ailleurs, notons que près de 90 % des clients acquittent leur facture avant ou à l’échéance. De plus, aucune interruption de service n’est effectuée durant la période hivernale, soit du 1^er décembre au 31 mars, pour la résidence principale des clients résidentiels qui chauffent à l’électricité.

Un nouveau compteur, que celui-ci soit électromécanique, numérique ou à radiofréquences, n’a aucun lien avec les variations sur la facture d’un client.

Tous les compteurs d’Hydro-Jonquière sont approuvés par Mesures Canada. Cet organisme indépendant impose aux entreprises des règles strictes qui visent à assurer la précision des systèmes de mesurage qu’elles utilisent. Hydro-Jonquière est donc tenue d’installer des compteurs qui lui permettent de respecter ces règles. Les compteurs électroniques avec modules de communication RF déployés sont donc fiables et sécuritaires et mesurent la consommation réelle des clients. 

Ce sont les variations de température ou les changements aux habitudes de consommation qui peuvent influencer la facture d’électricité. Il est important de savoir qu’un hiver particulièrement rigoureux peut entraînant un impact sur la consommation des clients et donc sur la facture d’électricité hivernale des clients ou, pour les clients abonnés au mode de versements égaux, à la révision annuelle des mensualités. 

Il faut aussi savoir qu’au moment du remplacement d’un compteur, une lecture de la consommation réelle est prise. Si un client n’a pas donné accès à son compteur durant une longue période et n’a pas rempli sa carte d’autorelève, sa facturation est basée sur une consommation estimée. Il se peut donc que ce client ait payé moins que ce qu’il a réellement consommé, entraînant un ajustement sur la facture d’électricité.

Les compteurs proposés par Hydro-Jonquière sont d’une technologie beaucoup plus simple que les compteurs CNG et sont déjà utilisés depuis plusieurs années par Hydro-Québec et par d’autres distributeurs municipaux. En 2009, Hydro-Québec a déposé auprès du gouvernement son nouveau plan stratégique 2009-2013 en misant sur l’efficacité énergétique, les énergies renouvelables ainsi que sur l’innovation technologique dont une nouvelle infrastructure de mesurage avancé (IMA) comprenant une « nouvelle génération » de compteurs d’électricité. C’est dans ce cadre qu’Hydro-Québec a été autorisé en 2010, par la Régie de l’énergie, à commencer son projet LAD, soit la lecture à distance.

Lorsqu’Hydro-Jonquière est prête à remplacer les compteurs dans un secteur, elle envoie une lettre aux clients concernés pour les en informer. Si un client souhaite se prévaloir de l’option de retrait, il doit en informer Hydro-Jonquière le plus tôt possible. Seul le responsable du compte d’électricité peut en faire la demande. 

• Par courriel : hydrojonquiere@ville.saguenay.qc.ca
• Par téléphone : 418 698-3370
• Par la poste : 1710, rue Sainte-Famille C. P. 2000
                        Jonquière (QC)  G7X 7W7 

Si un client signale son intention de se prévaloir de l’option de retrait dans les 30 jours suivant la date qui est inscrite dans la lettre, Hydro-Jonquière maintiendra en place le compteur non communicant, moyennant des frais de 85 $. Notez que des frais mensuels de relève de 2,50 $ s’appliqueront. 

Contrairement au compteur électronique avec module de communication RF qui permet à Hydro-Jonquière d’obtenir vos données de consommation à distance afin d’émettre votre facture, le compteur non communicant exige une relève manuelle. Cette relève est dorénavant maintenue uniquement pour les clients ayant choisi l’option de retrait. 

La Régie de l’énergie a statué qu’il était juste et équitable que ces frais soient imputés au client selon le principe du demandeur-payeur, puisqu’il s’agit d’un choix personnel. En l’occurrence, ces frais ne peuvent être assumés par l’ensemble de la clientèle d’Hydro-Jonquière par le biais des tarifs d’électricité. 

Il est important de noter qu’en tout temps un client peut décider de revenir gratuitement à l’offre de base, soit le compteur électronique avec module de communication RF.

La Ville de Saguenay et la Régie de l’énergie ont déterminé que seuls les clients auxquels l’électricité est fournie à une tension de 200 ampères et moins et à qui la puissance n’est pas facturée peuvent se prévaloir de l’option de retrait. Cette option ne s’applique donc pas aux cas des compteurs électroniques avec modules de communication RF qui mesurent la puissance. Aussi, lorsque la puissance est facturée, Hydro-Jonquière doit effectuer la relève sur une base mensuelle, alors que l’option de retrait ne prévoit que trois relèves par année. 

Pour proposer l’option de retrait à ces clients, Hydro-Jonquière devrait multiplier le nombre de modèles de compteur et acquérir des quantités minimes de certains modèles, pour le cas où des clients refuseraient le compteur électronique avec module de communication RF. C’est pourquoi Hydro-Jonquière a choisi l’uniformité dans le cas des compteurs qui mesurent la puissance, tout en tenant compte de la réglementation de Mesures Canada quant à leur certification.